O Papel das áreas pré-frontais do cérebro
António Damásio, médico neurologista e neurocientista português, nascido em 1944, debruçou-se no seu livro "O erro de Descartes", entres outras coisas, num dos casosmais famosos da neurociência: o acidente de Phineas Gage.
Este homem sofreu um acidente que lhe atingiu o cérebro, mais precisamente o córtex pré-frontal (ou áreas pré-frontais), áreas essas que são responsáveis pelas principais funções intelectuais do homem e involvem também complexas relações com as emoções (algo que hoje é conhecido mas que, na altura, era desconhecido por parte da comunidade científica).
Phineas Gage, após ter sofrido este complicado acidente, não ficou com nenhuma sequela aparente. À excepção de um olho que perdeu, visão, fala e movimentos continuaram
perfeitos. Todavia, algo nele se alterou: o seu comportamento.
Este homem, que se dizia gentil, tornou-se rude, mal educado e cruel naquilo que dizia.
De facto não houve mudanças físicas evidentes, mas emocionalmente houve uma grande mudança neste que até então foi funcionário dos caminhos-de-ferro americanos, que acabou por falecer deambulando isolado pelas ruas de Nova Iorque.
Partindo da teoria cartesiana, que acreditava que o corpo (físico) era separado da mente (emoções) e que não havia qualquer ligação entre eles, face ao caso de Phineas Gage e comparando-o com outro semelhante (indiferença afetiva por parte de Elliot, paciente de António Damásio, após um tumor cerebral que o obrigou a retirar parte do córtex), o médico português chegou a algumas conclusões: coloca a hipótese de as emoções estarem intimamente relacionadas com as escolhas racionais e, em consequência disso, o erro da referida teoria de Descartes.
De facto, estes casos demonstram que as emoções e comportamentos estão ligados a partes específicas do cérebro.
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http://bitpopblog.wordpress.com/2008/12/08/o-erro-de-descartes/
Manual Psicologia - "Ser Humano"
Bruna Fernandes
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